Règles pour le vénérable monastère de Sainte-Marie (Regina Cœli)

Sainte Marie Madeleine de Pazzi disait : L'observance des règles est la voie la plus droite pour arriver à la sainteté et à la vie éternelle. Mais saint François de Sales s'exprime plus fortement: La prédestination des religieuses est attachée à l'observance des règles; c'est-à-dire que la religieuse qui fait peu de cas de l'observance des règles ne peut se sauver. Si une religieuse fait beaucoup d'oraisons, de pénitences, d'aumônes, et que pour accomplir ces œuvres elle manque aux règles de la communauté, non-seulement elle ne mérite point en cela, mais même elle démérite, parce que son devoir essentiel n'est pas de faire tant d'oraisons, de pénitences, d'aumônes, mais de suivre d'abord les règles qui lui sont imposées. D'où il suit que pour elle toutes ces choses deviennent des fautes, puisqu'elles la font manquer aux prescriptions de la règle.

Les religieuses observantes ne sont pas celles qui font de ces œuvres extraordinaires, des jeûnes au pain et à l'eau, des communions fréquentes, qui se donnent la discipline jusqu'au sang, et qui en même temps manquent aux exercices de la règle ; mais celles qui observent d'abord les règles avec exactitude. Sainte Thérèse disait: Nous négligeons d'observer les prescriptions faciles de la règle, comme le silence qui n'a rien de douloureux, et nous voulons inventer des pénitences de notre chef, et cela pour ne faire bientôt ni l'un ni l'autre! Maudit amour-propre, c'est lui qui fait que les choses légères nous paraissent lourdes, parce qu'elles déplaisent à notre sens particulier, et que les choses les plus dures à supporter nous paraissent légères, parce que notre propre volonté les a choisies.