Les Épîtres de Saint Ignace d'Antioche
Septem Epistolae
Sept lettres authentiques écrites en route vers le martyre, témoignage capital sur l'Église primitive et la hiérarchie ecclésiastique.
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Présentation de l'œuvre — replier
Les sept Épîtres de Saint Ignace d'Antioche, rédigées vers 107-110 alors qu'il était conduit enchaîné de Syrie à Rome pour y être livré aux bêtes, constituent l'un des documents les plus précieux de l'Église primitive.
Sur le plan ecclésial, Ignace est le premier à employer le terme même d'Église catholique (catholikè ekklèsia) et à insister sur la triple hiérarchie des évêques, prêtres et diacres. Face au docétisme naissant qui niait la réalité de l'Incarnation, il affirme avec force que le Christ a vraiment souffert, est vraiment ressuscité, et que son corps livré dans l'Eucharistie est "le remède d'immortalité".
Sur le plan spirituel, ces lettres sont un hymne au martyre comme imitation parfaite du Christ. Ignace supplie ses correspondants de ne pas intervenir pour le sauver, désirant ardemment mourir pour le Christ : "Je suis froment de Dieu et je dois être moulu par la dent des bêtes pour être trouvé pain pur du Christ."
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Chapitre I : Épître aux Éphésiens
La ville d’Éphèse, si connue par son temple de Diane, avait été convertie à la foi par l’apôtre saint Jean. Les fidèles de cette Église s’étaient empressés de prodiguer au disciple du saint apôtre tous les secours de la plus généreuse hospitalité, lorsqu’il passa par leur ville [en réalité, les Éphésiens ont envoyé leur évêque Onésime et d’autres frères le voir à Smyrne, d’où il leur écrit] pour se rendre à Rome. Saint Ignace commence par leur témoigner sa reconnaissance, puis il les invite à fuir toute division, à vivre étroitement unis à l’évêque et aux prêtres, à ne point se séparer de leur assemblée ni de l’autel où l’on participe au pain de Dieu, aliment d’immortalité, antidote contre la…
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Table des matières
7 chapitres · les 3 premiers se lisent ici
- Chapitre I : Épître aux Éphésiens
- Chapitre II : Épître aux Magnésiens
- Chapitre III : Épître aux Tralliens.
- Chapitre IV : Épître aux Romains.
- Chapitre V : Épître aux Philadelphiens.
- Chapitre VI : Épître aux Smyrniens.
- Chapitre VII : Épître à saint Polycarpe.
Thèmes abordés
Extraits
« Je suis le froment de Dieu, je veux être broyé par la dent des bêtes pour devenir le pur et digne pain de Jésus-Christ. »
Source du texte : Wikisource
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