Les sept lettres d’Ignace d’Antioche

Jour après jour

1. Jour 1

   Introduction du jour

   Ignace, évêque d’Antioche, voyage enchaîné vers Rome, où il doit combattre les bêtes. À Smyrne, il reçoit Onésime, l’évêque d’Éphèse. Il écrit aux chrétiens d’Éphèse de rester unis à leur évêque, accordés comme les cordes d’une lyre. C’est la plus longue des sept lettres (11 minutes) : prenez-la en deux fois si vous le voulez.

   Lettre aux Éphésiens - Accordés comme une lyreLire ce chapitre sur le site

   Réflexion du jour

   Ignace voit l’Église comme un chœur : « que toutes les voix n’en fassent plus qu’une pour chanter par Jésus-Christ la gloire du Père ».

   Questions : • À la messe, est-ce que je prie avec les autres, ou seul dans mon coin ? • Y a-t-il quelqu’un, dans ma paroisse ou ma famille, avec qui j’ai du mal à m’accorder ?

   Prière : Seigneur Jésus, accorde mon cœur à celui de mes frères. Que ma voix se joigne à la leur pour chanter la gloire du Père.

2. Jour 2

   Introduction du jour

   L’évêque Damas est venu de Magnésie jusqu’à Smyrne, avec deux prêtres et un diacre. Damas est jeune ; Ignace demande à son Église de le respecter. Il parle aux chrétiens de Magnésie de deux monnaies, l’une à l’effigie du monde, l’autre à celle de Dieu.

   Lettre aux Magnésiens - Les deux monnaiesLire ce chapitre sur le site

   Réflexion du jour

   Pour Ignace, chacun porte une effigie, et « les fidèles, par la charité, portent celle de Dieu le père ».

   Questions : • En me voyant vivre, les autres voient-ils sur moi l’effigie du monde, ou celle de Dieu ? • Ignace demande de « ne point voir l’homme dans votre frère, mais Jésus-Christ ». Est-ce que je regarde de cette façon la personne qui m’agace ?

   Prière : Seigneur Jésus, imprime ton visage sur ma vie. Apprends-moi à te reconnaître dans mes frères, y compris ceux que j’ai du mal à aimer.

3. Jour 3

   Introduction du jour

   À Smyrne, Ignace a reçu Polybe, l’évêque de Tralles. Il met les chrétiens de Tralles en garde : certains disent que le Christ n’a souffert qu’en apparence. Si c’était vrai, répond-il, ses chaînes n’auraient pas de sens et il irait à la mort pour rien.

   Lettre aux Tralliens - Le Christ a vraiment souffertLire ce chapitre sur le site

   Réflexion du jour

   Ignace porte des chaînes pour le Christ, et il se demande : « suis-je pour cela un vrai disciple ? »

   Questions : • Le Christ a souffert dans son corps, comme nous souffrons. Qu’est-ce que cela change à ma manière de porter mes peines ? • Ignace se méfie des éloges, de peur de « périr par la vaine gloire ». Est-ce que je les recherche ?

   Prière : Seigneur Jésus, tu es mort sur une croix et tu es ressuscité. Garde-moi de la vaine gloire, et fais de moi un vrai disciple.

4. Jour 4

   Introduction du jour

   Ignace a quitté Smyrne. De Troade, il écrit aux chrétiens de Philadelphie, chez qui il était passé. Il a appris que la paix est revenue dans son Église d’Antioche, et leur demande d’envoyer un diacre s’en réjouir avec elle.

   Lettre aux Philadelphiens - Une seule EucharistieVoir l'œuvre

   Réflexion du jour

   Ignace l’écrit aux Philadelphiens : il n’y a « qu’un seul calice, qui nous unit tous par son sang ».

   Questions : • Est-ce que la messe me rapproche de ceux qui communient à côté de moi ? • Y a-t-il une division, autour de moi, que je pourrais aider à réparer ?

   Prière : Seigneur Jésus, tu nous unis par ton sang. Donne la paix à ton Église, comme tu l’as rendue à celle d’Antioche.

5. Jour 5

   Introduction du jour

   De Troade, Ignace remercie l’Église de Smyrne, qui l’a soutenu de toutes les manières. Il lui rappelle que le Christ a pris une chair véritable et que l’Eucharistie est cette chair même. Il ajoute : « l’Église catholique se trouve où est Jésus-Christ ».

   Lettre aux Smyrniens - Là où est le ChristVoir l'œuvre

   Réflexion du jour

   Ceux qui s’abstiennent de l’Eucharistie, écrit Ignace, « ne s’occupent ni de la veuve, ni de l’orphelin ».

   Questions : • Après la communion, est-ce que je pense à ceux qui sont seuls ou en prison ? • Les chrétiens de Smyrne n’ont pas rougi des chaînes d’Ignace. Est-ce que je rougis de me dire chrétien, au travail ou en famille ?

   Prière : Seigneur Jésus, tu te donnes à nous dans ta chair. Envoie-moi vers ceux qui souffrent, et donne-moi de ne pas rougir de toi.

6. Jour 6

   Introduction du jour

   De Troade, Ignace écrit à Polycarpe, l’évêque de Smyrne, des conseils d’évêque à évêque. Un ordre l’oblige à s’embarquer en hâte : il n’a pas pu écrire à toutes les Églises, et demande à Polycarpe de le faire pour lui.

   Lettre à Polycarpe - Ferme comme l’enclumeVoir l'œuvre

   Réflexion du jour

   Ignace écrit à Polycarpe : « Demeurez ferme comme l’enclume qu’on frappe à coups redoublés. »

   Questions : • Qu’est-ce qui me fait plier en ce moment : une critique, une fatigue ? • Ignace demande de supporter les autres « comme Dieu vous supporte ». Qui est-ce que j’ai du mal à supporter ?

   Prière : Seigneur, tiens-moi debout quand les coups pleuvent. Donne-moi la patience de supporter les autres comme tu me supportes.

7. Jour 7

   Introduction du jour

   Vous finissez par la lettre aux Romains, qu’Ignace avait écrite à Smyrne, avant celles de Troade. Il y supplie les chrétiens de Rome de ne rien faire pour empêcher sa mort : « Je suis le froment de Dieu, je veux être broyé par la dent des bêtes pour devenir le pur et digne pain de Jésus-Christ. » L’éditeur la présente en quatre paragraphes, avant le texte d’Ignace. L’Église fait mémoire de saint Ignace, évêque et martyr, le 17 octobre.

   Lettre aux Romains - Le froment de DieuVoir l'œuvre

   Conclusion

   Ignace l’écrit aux chrétiens de Rome : « Je cherche celui qui est mort pour moi ; je veux celui qui est ressuscité à cause de moi. »

   Questions : • Quelle lettre voudrais-je relire dans quelques semaines ? • Ignace demandait aux Églises de prier pour la sienne, en Syrie. Pour quels chrétiens vais-je prier cette semaine ?

   Prière : Seigneur Jésus, mort et ressuscité pour moi, je te cherche. Donne-moi le courage d’Ignace, et garde ton Église dans l’unité. Amen.