De l’autorité des Conciles généraux

NOTIONS PRÉLIMINAIRES TOUCHANT L’IN FAILLIBILITÉ DES CONCILES.

La foi est nécessairement une ; car elle est la compagne inséparable de la vérité, et comme la vérité est une, il faut nécessairement aussi que la foi soit une. Il suit de là, qu’il a été et sera toujours nécessaire que dans les controverses touchant les dogmes de la foi, il y ait un juge infaillible, au jugement duquel tous doivent se soumettre. La raison en est évidente ; car, s’il fallait s’en référer au jugement de chaque fidèle, comme le prétendent les sectaires, outre qu’on se mettrait par là en opposition avec les Saintes Ecritures, comme nous le verrons ci-après, on contredirait encore la raison naturelle; en effet, il serait impossible de rassembler les sentiments divers de tous les fidèles et d’en former un jugement distinct dans les définitions des dogmes de la foi ; de plus, les contestations seraient éternelles et il ne pourrait plus y avoir d’unité de foi, mais on verrait se produire autant de croyances différentes qu’il y a de têtes parmi les hommes. Or, pour nous assurer des vérités que nous devons croire, l’Ecriture seule ne suffit pas, attendu qu’en bien des endroits elle peut avoir des sens différents, les uns vrais, les autres faux; par conséquent, pour ceux qui voudraient prendre ces passages dans un sens vicieux, l’Ecriture ne serait plus une règle de foi, mais une source d’erreurs. N’allons pas croire, dit Saint Jérôme, que l’Evangile se trouve dans les paroles mêmes des Ecritures : il se trouve plutôt dans leur sens ; car, par une interprétation erronée, on fait de l’Evangile du Christ l’Evangile de l’homme, ou même du démon : Ne putemus in verbis Scripturarum esse Evangelium, sed in sensu; interpretatione perversa de Evangelio Christi hominis fit Evangelium, aut diaboli J Mais, dans les doutes en matière de foi, où doit-on puiser le vrai sens des Ecritures? dans le jugement de l’Eglise, qui, d’après le témoignage de l’Apôtre,2 est la colonne et la base de la vérité.