Traité de la prédication

MONSEIGNEUR, IL n'est rien d'impossible à l'amour : je-ne suis qu'un chetif et malotru prédicateur, et il me fait entreprendre de vous dire mon advis de la vraye façon de prescher. Je ne sçay si c'est l'amour que vous me portez qui tire cette eau de la pierre, ou si c'est celuy que je vous porte qui fait sortir ces roses de l'espine. Permettez-moy ce mot d'amour, car je parle à la chrestienne; et ne trouvez pas estrange que je vous promette des eaux et des roses, car ce sont epithetes qui conviennent à toute doctrine catholique, pour mal agencée qu'elle soit. Je vay commencer : Dieu y veuille mettre sa main ! Pour parler avec ordre, je considère la prédication en ses quatre causes, l'efficiente, la finale, la matérielle, et la formelle; c'est-à-dire, qui doit prescher, pour quelle fin on doit prescher, que c'est que l'on doit prescher, et la façon avec laquelle on doit prescher.

Qui doit prescher. Nul ne doit prescher qu'il n'ayt trois conditions : une bonne vie, une bonne doctrine, une légitime mission. Je ne dis rien de la Mission ou vocation : seulement je remarque que les evesques ont non seulement la mission, mais ils en ont les sources ministérielles, et les autres prédicateurs n'en ont que les ruisseaux. C'est leur première et grande charge; on le leur dit en les consacrant. Ils reçoivent à cet effect une grâce spéciale en la consécration, laquelle ils doivent rendre fructueuse. S. Paul en cette qualité s'écrie : Mal-