Advis sur la tristesse et l’inquietude interieure

A rticle I. — La tristesse et Tinquietude se produisent l’une et l'autre

réciproquement.

La tristesse engendre l’inquietude, et l’inquietude engendre aussi la tristesse. C’est pourquoy il faut traitter de l’une et de l’autre ensemble, et les remedes de l’une sont profitables pour l’autre.

Et affin que vous entendiez comme la tristesse et l’inquietude s’engendrent l’une l’autre, sçaehez que la tristesse n’est autre chose que la douleur d’esprit que nous avons du mal qui est en nous contre nostre gré, soit que le mal soit exterieur, comme pauvreté, maladie, infamie, mespris ; ou qu’il soit intérieur, comme ignorance, seicheresse, mauvaise inclination, péché, imperfection, respugnance au bien.

Quand donc l’ame sent quelque mal en soy, elle se desplaist premièrement de l’avoir, et voilà la tristesse. Secondement, elle voudrait et desire en estre quitte, cherchant les moyens de s’en deffaire; et jusques-là il n’y a pas de mal, et ces deux actes sont loiiables. Mais troisiesmement, l’ame cherchant les moyens d’estre deslivrée du mal qu’elle sent, peut les chercher pour l’amour de Dieu, ou pour l’amour-propre : si c’est pour l'amour de Dieu, elle les cherchera avec patience, humilité et douceur, attendant le bien, non tant de soy-mesme et de sa propre diligence, comme de la misericorde de Dieu; mais si elle les cherche pour l’amour-propre, elle s’empressera à l’acquest des moyens de sa deslivrance, comme si ce bon-heur despendoit d’elle plus que de Dieu. Je ne dy pas qu’elle pense cela, mais je dy qu’elle s’empresse comme si elle le pouvoit, et cela provient de ce que, né rencontrant pas du premier abord la deslivrance de son mal, elle entre en de grandes inquiétudes et impatiences. Voilà donc l’inquietude arrivée, et peu après arrive, quatriesmement, une extreme tristesse, parce que l'inquietude n’ostant pas le mal, ains au contraire l’empirant, l’on tombe en une angoisse demesurée, avec une deffaillance de force et troublement d’esprit si grand, qu’il luy semble ne pouvoir jamais en estre quitte ; et de là elle passe à un abysme de tristesse qui luy fait abandonner l’esperance et soin de mieux faire.