De l'honneur dû aux lieux saints

De l'honneur et de la vénération qui est due aux saints temples et autres

lieux sacrés.

Entre les privilèges et avantages signalés de la religion chrétienne, l'un des plus considérables c'est la dignité, la sainteté et la majesté de ses temples, qui contiennent en soi des trésors immenses et des merveilles incomparables. Plût à Dieu que les chrétiens voulussent un peu ouvrir les yeux de la foi, pour envisager la gloire, la beauté et les richesses incompréhensibles de la maison du Seigneur ! Certainement ils diraient avec Jacob: Vraiment ce lieu-ici est saint, et nous ne le savions pas 4.

Qu'est-ce, je vous prie, qu'un temple des chrétiens ? Le voulez-vous savoir: jetez les yeux sur cet ancien et fameux temple de Salomon, et écoutez ce qu'en dit un des plus célèbres et des plus pieux auteurs de ce temps, le Révérend Père Jean-Baptiste de Saint-Jure de la Compagnie de Jésus:

« De tous les bâtiments, dit-il, tant saints que profanes, qui ont jamais été, le plus beau, et le plus riche, et le plus magnifique a été sans controverse le très renommé temple de Salomon. Car il avait seul plus de richesses, plus d'ornements et de perfections, que les sept tant fameux miracles du monde n'en avaient tous ensemble. Il était si riche, qu'à le faire et pour l'achever, on dépensa bien, selon la plus exacte supputation des hommes savants, fondés sur l'Écriture sainte, trois mille millions d'or, c'est-à-dire, trente fois cent millions d'or, qui est le plus grand et le plus prodigieux trésor qui ait encore été en l'univers. Après quoi il y avait au moins quatre cent mille vases, comme coupes, plats, encensoirs, tables, trompettes et autres, tous de fin or; et un million cinquante mille de pur argent. Pour les bois et les pierres, les communes en étaient bannies; il n'y avait que le cèdre, le marbre, le porphyre, le jaspe et autres pierres de prix, qui y fussent mises en oeuvre, le tout arrangé avec un si bel ordre, avec une proportion si exquise et avec un rapport si agréable des parties, que l'artifice surpassait de beaucoup la matière 5. »