Chapitre IV : Quel est le but et la fin de cette Congrégation

LA fin dernière et générale de cette Congrégation, qui lui est commune avec beaucoup d'autres, est que tous ceux qui la composent tâchent d'accomplir ce qui est contenu en ces paroles du Saint-Esprit: Colere Deum et facere voluntatem ejus corde magno et animo volenti 512, Et en celles-ci:

Le P. Eudes consacra la Congrégation à la Sainte Famille dès le 22 janvier 1644. Voir Manuel, part. 4: Pour le 21 janvier. Cf. supra, Regula S. Virginis Mariae, cap. 3.

Le texte primitif portait: « Outre cela, elle est encore dédiée à l'honneur du très saint Coeur de la Mère de belle dilection, très digne sanctuaire... » La correction a été faite sur le manuscrit, de la main du Secrétaire.

« Comme de son patron principal » a été ajouté lors de la modification susdite, de même que ces mots qui se trouvent plus loin: « comme ses patrons moins principaux ».

II Mach. I, 3.

Servire Christo et ejus Ecclesia in sanctitate et justitia, coram ipso, omnibus diebus nostris 513 ; et par ce moyen acquérir la perfection qu'un chrétien et qu'un prêtre doit avoir pour plaire à Dieu.

Outre cette fin dernière et générale, elle en a deux autres subalternes et particulières:

La première et principale est que ses enfants s'emploient soigneusement, par les exercices des Séminaires, à préparer des ouvriers irréprochables pour la vigne du Seigneur, c'est-à-dire de bons et saints Ecclésiastiques, qui se rendent dignes ministres de Dieu, qui exercent saintement toutes les fonctions de leur ministère, et qui soient des exemplaires de vertus et de bonnes oeuvres à tous les fidèles.

S'il arrivait (ce qu'à Dieu ne plaise) qu'en quelqu'une ou en plusieurs maisons de la Congrégation, les prêtres et clercs de la même Congrégation vinssent à abandonner par leur faute les fonctions et exercices des Séminaires, ou à les faire si négligemment et si imparfaitement que l'Église n'en reçût aucun fruit, et qu'ils persistassent en ce désordre, ils seront privés de la jouissance des dites maisons, et de tous les meubles qui y seront, et de tous les revenus qui y appartiendront; et même ils seront exclus et retranchés de la Congrégation. Et le Supérieur de la même Congrégation sera obligé d'en mettre d'autres en leur place, qui s'appliquent de la bonne sorte aux dites fonctions et exercices. Et s'il ne le fait pas, Messeigneurs les Évêques pourront de leur autorité absolue expulser les dits prêtres et clercs des dites maisons, et mettre en leur place tels autres ecclésiastiques qu'ils leur plaira, pour faire les dites fonctions et exercices des Séminaires.

La seconde fin particulière de la Congrégation est que ses enfants s'efforcent, par leur exemple, par leurs prières, par leurs instructions, par la pratique des fonctions sacerdotales, et spécialement par les exercices des Missions, de renouveler l'esprit du christianisme dans les chrétiens, et d'y faire vivre et régner Jésus-Christ Notre-Seigneur.

Les moyens pour arriver à ces fins sont toutes les Règles et Constitutions qui sont en ce livre, si elles sont fidèlement observées.