Lettre au vicomte Louis d'Hendecourt, président général de la Société de Saint-Vincent-de-Paul : Sur les progrès de cette Société

CHER FILS, SALUT ET BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE.

Cette Société dont vous présidez le Conseil général, d'où coulent le sang et la vigueur qui se répandent, pour ainsi parler, dans les veines de chacun de ses membres à travers le monde, Nous l'aimons beaucoup pour son action à l'égard des indigents et pour les aumônes qu'elle consacre à les nourrir et à les secourir : car les pauvres, qui sont les plus chers amis du Christ Jésus, Nous tiennent aussi profondément à cœur, à Nous qui, par la volonté divine, sommes ici-bas son Vicaire. Ce zèle que vous déployez tous a encore un autre avantage, c'est que, grâce à la modestie et à la discrétion dont vous l'accompagnez, les pauvres dont vous ménagez la pudeur, et qui sont parfois ignorants ou insouciants à l'égard de la religion, se sentent bien souvent saisis d'admiration pour la charité divine et touchés par vos délicates attentions, et ainsi vous les ramenez peu à peu et par degrés à la foi de leurs aïeux et aux pratiques de la vie chrétienne. Aussi, en recevant ces heureuses nouvelles que, d'accord avec tout le Conseil, vous Nous avez récemment transmises sur les brillants progrès et le développement, au cours de l'année précédente, de votre belle œuvre, Nous avons, dans la joie de notre cœur, senti le besoin de rendre les plus vives actions de grâces à la bonté de Dieu pour une telle abondance de fruits. Vous Nous avez appris, en effet, beaucoup de choses bien douces à lire et â méditer : à savoir qu'un grand nombre de groupements ou de Conférences, comme on les appelle, ont été établis çà et là, non seulement sur le continent, mais encore au delà des mers et dans des régions qui ne savaient rien de votre institution; qu'en divers endroits a été introduite la coutume très utile de convoquer à des époques fixes des assemblées de tous les groupes d'une nation; que, de plus, cet admirable élan de charité s'est propagé des grands lycées aux autres écoles, au point que la jeunesse studieuse a eu l'heureuse idée de se réunir en Sociétés propres et indépendantes des Sociétés paroissiales. Puis, quand vous eûtes remarqué qu'à côté de ces misères que, sur l'ordre et à l'exemple de vos fondateurs, vous aviez l'habitude de soulager, s'étalaient partout d'autres infortunes immenses, nées de la dernière guerre, et qui semblaient solliciter le secours de votre dévouement, vous avez de grand cœur et avec ardeur accepté cette nouvelle charge.

Pour tous ces mérites que Nous venons d'énumérer à l'honneur de votre Société, qu'on ne pourra jamais assez célébrer, Nous la comblons publiquement de louanges et Nous vous félicitons de sa prospérité. Pour le reste, nous invitons paternellement tous les associés à profiter de leur pratique quotidienne de la bienfaisance chrétienne pour s'avancer désormais chaque jour aussi dans la charité envers Dieu, qui s'est rendu humble et pauvre sur la terre, et pour croître abondamment dans l'exercice de toutes les autres vertus. En attendant, comme gage de la récompense céleste et en témoignage de Notre spéciale bienveillance, Nous accordons affectueusement la Bénédiction Apostolique à vous, cher Fils, au Conseil que vous présidez et à votre Société tout entière.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 10 janvier 1924, de Notre Pontificat la deuxième année.

PIE XI, PAPE.

EPIST O LA ENCYCL3CA

AD EMOS PP. DD. S. Ii. E. CARDINALES l LUÇON,, ARciiiEPiSGOPUM RIIEMENSEM; ANDRIEU, ARCHI-EPISGOPUM B U R D I G A L E N S E M ; DUBOIS, ARCIIIEPI-SGOPUM P A R I S I E N S E M ; M A U R I N, A R G H I E P I S G O P U M LUGDUNENSEM; CIIAROST, ARCIIÏEPISCOPUM RIIE-DONENSEM ; TOUCIIET, EPISCOPUM AURELIANEN-SEM; CETEROSQUE RR. PP. DD. ARCHIEPISCOPOS E T E P I S C O P O S, A T Q U E A D U N I V E R S U M GL ER U MET

POPULUM GALLIAE : de coRsociationibus dioecesaRis.

PIUS PP. XI DILKCH Ffi.ii NOSTRI ET YENEHABILES FRATRES, SALUTEM ET APOST0LICAM BENEDICT10NEM.

Maximam gravissimamque de Dioecesanis Gonsocialionibus. causam dum vobis nuntiamus tandem ad eum modum dire m p-