La Didachè, Chapitre I

Il y a deux chemins, celui de la vie et celui de la mort, mais il y a entre eux une grande différence. Voici le chemin de la vie : premièrement, tu aimeras le Dieu qui t’a créé ; secondement, tu aimeras ton prochain comme toi-même ; c’est-à-dire que tu ne feras à autrui rien de ce que tu voudrais qu’on ne te fît pas. Or voici la doctrine renfermée dans ces paroles : Bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour vos ennemis, jeûnez pour ceux qui vous persécutent. Car si vous aimez ceux qui vous aiment, quel gré vous en saura-t-on ? Les païens n’en font-ils pas autant ? — Vous, au contraire, aimez ceux qui vous haïssent, et vous n’aurez pas d’ennemi.

Abstiens-toi des désirs charnels et mondains.

Si quelqu’un te donne un soufflet sur la joue droite, tends-lui aussi l’autre et tu seras parfait. Si quelqu’un te met en réquisition pour un mille, fais-en deux avec lui ; si quelqu’un t’enlève ton manteau, donne-lui aussi la tunique ; si quelqu’un te prend quelque chose qui soit à toi, ne lui réclame pas ; car tu n’en as pas le pouvoir. Donne à quiconque te demande et ne réclame rien, car le Père veut que l’on partage avec tous les biens reçus en propre de sa grâce. Heureux celui qui donne suivant le précepte ; il sera sans reproche ; malheur à qui reçoit. En effet si quelqu’un reçoit dans le besoin, il ne mérite pas de reproche ; mais celui qui accepte sans être dans le besoin, rendra compte pourquoi il a reçu et de ce qu’il a fait de l’aumône. Détenu, il subira une enquête sur ses actes et il n’en sortira pas jusqu’à ce qu’il ait payé la dernière obole. C’est à ce sujet qu’il a été dit : « Laisse ton aumône transpirer entre tes mains, jusqu’à ce que tu saches à qui tu donnes ! »