Chapitre I : De la foi et du symbole de la foi — Question III

Quel est le premier objet de la doctrine chrétienne?

Le premier objet de la doctrine chrétienne c'est la foi, qui est comme la porte de notre salut, et sans laquelle personne dans cette vie ne peut trouver Dieu, ni par conséquent l'invoquer, le servir et lui plaire. Car pour s'approcher de Dieu, dit l'Apôtre, il faut croire. Celui qui ne croira pas, a dit Notre-Seigneur lui-même, sera condamné, ou plutôt il l'est déjà, comme Notre-Seigneur Jésus-Christ l'a dit encore (III).

1. Rom., X, 14. « Comment l'invoqueront-ils, s'ils ne croient point en lui ? »

2. Hebr., XI, 6. « Il est impossible de plaire à Dieu sans la foi; car pour s'approcher de Dieu, il faut croire premièrement qu'il y a un Dieu, et qu'il récompensera ceux qui le cherchent. »

3. Marc., XVI, 16. « Celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé; mais celui qui ne croira point, sera condamné. »

4. Joan., III, 18. « Celui qui croit en lui n'est pas condamné; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il ne croit pas au nom du Fils unique de Dieu. »

TÉMOIGNAGES DE LA TRADITION.

Serm. 38 de temp. (1) : « Il est certain que

1. S. AUGUSTIN,

personne ne peut parvenir à la véritable félicité s'il n'est agréable à Dieu, et que personne ne peut être agréable à Dieu que par la foi. La foi, en effet, est le fondement de tous les biens. La foi est le principe de notre salut. Sans elle personne ne saurait participer à la dignité des enfants de Dieu, parce que sans elle ni on ne peut obtenir la grâce de la justification dans le siècle présent, ni on ne pourra posséder la vie éternelle dans le siècle à venir.

(1) Cc sermon n'est pas dc sain1 Augustin, niais c'est une partie de l'ouvrage d'Alcuin de Tri~t~iktle, c'est-à-dire tout le livre Icr cl une partie du second. V. 'NOEL-ALEXASDHE, Hist. eccl. Y SEC., c. IV, art. III, IX. Et si l'on refuse de marcher ici-bas dans les sentiers de la foi, on n'arrivera jamais au bonheur de voir dans sa propre essence au Notre-Seigneur Jésus-Christ, à. Ce passage se trouve répété commencement du sermon CLXXXI (1) de tempore du m4me Pkre.

2. Le même, Serm. 1 de verb. Apost. (2) : « Il n'y a ni richesses, ni trésors, ni honneurs, ni quoi que ce soit au monde, qui surpasse en valeur la foi catholique, laquelle sauve les hommes de leurs péchés, les guérit de leurs maux spirituels, procure aux catéchumènes la grâce du baptême, aux fidèles celle de la justification, aux pénitents le moyen de réparer leurs offenses, aux justes celui d'accroître leurs mérites ; qui couronne les martyrs, qui maintient dans les bornes d'une chaste pudeur les vierges, les veuves et les époux ; qui ordonne les clercs, qui consacre les évêques, qui initie les uns et les autres au royaume céleste, et les fait entrer en société avec les anges. » Saint Augustin répète les mêmes paroles dans son sermon CLXXXI de tempore, c. 12 (3).

5. S. LÉON-LE-GRAND, Serm. 4 in solemn. Nativ. D. N. J. C. « C'est un puissant soutien que la foi, quand elle est saine et entière, cette foi à laquelle il n'y a rien à ajouter, rien à retrancher; car la foi ne saurait subsister, si elle n'est une, selon ce que dit l'Apôtre : Il n'y a qu'un Seigneur, qu'une foi, qu'un baptême, qu'un Dieu, père de toutes choses, qui est au-dessus de tout, qui est partout, qui est en nous tous. Attachez-vous inébranlablement à cette unité, mes chers frères, et dans cette unité pratiquez la sainteté avec tout le zèle dont vous êtes capables; dans cette unité appliquez-vous à observer les préceptes du Seigneur, parce que sans la foi il est impossible de plaire à Dieu; sans la foi, il n'y a rien de saint; sans la foi, il n'y a rien de chaste; sans la foi, on est privé de toute vie spirituelle. Car il est écrit : Le juste vit de la foi. »