Encyclique Rerum Orientalium (8 septembre 1928)

sur l'impulsion à donner à l'étude des questions orientales.

PIE XI, PAPE VÉNÉRABLES FRÈRES, SALUT ET BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE.

Favoriser l'étude et la connaissance approfondie des questions orientales non seulement parmi les (idoles, mais surtout parmi les prêtres, fut, dans les siècles passés, le grand souci de Nos prédécesseurs. C'est là un fait qui ne peut échapper même à un lecteur superficiel des annales de l'Eglise catholique. Nos prédécesseurs n'ignoraient pas en effet que beaucoup des maux antérieurs, puis la déplorable scission, qui avait jadis arraché à l'unité tant d'Eglises florissantes, résultaient avant tout comme une conséquence fatale de l'ignorance et du mépris mutuels des peuples, mais aussi des préjugés consécutifs à de longues animosités. Impossible donc, si L'on ne parvenait à écarter ces obstacles, de jamais remédier à tant de maux.

Rappelons d'abord sommairement quelques données historiques de l'époque même où les liens de l'antique unité commençaient à se relâcher. Elles témoignent sur ce point des attentions et de la sollicitude des Pontifes romains pour les questions orientales. Personne n'ignore en effet la bienveillance, pour ne pas dire la vénération, dont Adrien II entourait les deux apôtres des Slaves, Cyrille et Méthode, et les honneurs particulièrement significatifs dont il les combla; on sait aussi de quel zèle il soutint par ses légats le 8° Concile œcuménique, le quatrième de Constantinople, bien que peu de temps avant, à la suite d'un lamentable conflit, une immense fraction du troupeau du Seigneur se fût séparée du Pontife romain, divinement institué Pasteur suprême.