I. Exercice pour le matin

Ce qu'il faut faire étant éveillé.

C'est une chose de très grande importance à un chrétien, de commencer saintement chaque journée, en donnant à Dieu ses premières pensées paroles et actions, et en lui consacrant le premier usage de ses yeux, de son coeur, de sa langue et de ses mains.

Pour cet effet, sitôt qu'on est éveillé au matin, la première pensée et le premier soin qu'on doit prendre; c'est d'élever ses yeux au ciel et son coeur à Dieu, qui est présent partout, qui a veillé pour nous pendant que nous dormions, et qui a toujours le coeur et les yeux fixés sur nous.

La première parole qu'il faut prononcer, c'est le saint nom de Jésus et de Marie en cette sorte:

JESUS MARIA.

« O bon Jésus, je vous donne mon coeur pour jamais.

« O Marie, Mère de Jésus, je vous donne mon coeur; donnez-le s'il vous plaît, à votre Fils. »

La première action qu'il faut faire, c'est le signe de la croix, en disant de bouche: Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et en se donnant de coeur à ces trois Personnes divines, afin qu'elles nous possèdent entièrement.

Ce qu'il faut faire en s'habillant.

En s'habillant, de peur que l'esprit malin, qui veille toujours à notre ruine, ne jette quelques idées mauvaises ou inutiles dans notre esprit, il le faut remplir de bonnes et saintes pensées, comme sont celles-ci:

Considérer la grande miséricorde que Dieu exerce envers nous, en ce qu'il nous donne de quoi nous revêtir, plutôt qu'à tant d'autres gens qui ne l'ont pas tant offensé comme nous, afin que cette pensée nous excite à bénir, servir et aimer une si grande bonté.

Ou bien:

Nous souvenir du très grand amour que Notre-Seigneur Jésus-Christ nous a témoigné lorsque, en se faisant homme, il s'est réduit pour l'amour de nous en un état auquel il a eu besoin de vêtements comme nous, pour se couvrir et se défendre du froid et des autres incommodités de l'air. L'en remercier et nous donner à lui, le suppliant qu' il nous revête de lui-même, c'est-à-dire de son esprit, de son amour, de sa charité, de son humilité, de sa douceur, de sa patience, de son obéissance et de ses autres vertus.

Ce qu'il faut faire étant habillé.

Sitôt qu'on est habillé, la première chose qu'il faut faire, comme l'affaire qui est la plus nécessaire et la plus pressée, c'est de se mettre à genoux, en sa maison, devant quelque image de Notre-Seigneur ou de la sainte Vierge, ou beaucoup davantage devant Notre-Seigneur même qui est partout selon sa divinité, et qui est plus présent en chaque lieu où nous sommes, que nous n'y sommes pas nous-mêmes, pour faire cinq actes qui contiennent les principaux devoirs d'un chrétien. Le premier est un acte d'adoration; le second, un acte de remerciement; le troisième, un acte de contrition de nos fautes; le quatrième, un acte de donation de nous-même à la divine Majesté; et le cinquième, un acte d'oblation à la très sainte Vierge, à saint Joseph, à saint Gabriel, à notre bon Ange, et à tous les Anges et Saints, en cette manière:

Prières qu'il faut dire à genoux, le matin.

ACTE D'ADORATION.

O mon Seigneur Jésus, je vous adore de tout mon coeur, comme mon Dieu, mon Créateur et mon Sauveur; et j'adore dedans vous, par vous et avec vous la très sainte Trinité, Père, Fils et Saint-Esprit, un seul Dieu, créateur, conservateur, gouverneur et réparateur de toutes choses.

ACTE DE REMERCIEMENT.

O mon Dieu, je vous remercie infinies fois de ce qu'il vous a plu me garder durant cette nuit, et de toutes les autres faveurs que j'ai reçues de vous en toute ma vie.

ACTE DE CONTRITION.

O bon Jésus, je vous demande miséricorde pour toutes les fautes que j'ai commises, durant cette nuit et en toute ma vie, contre votre infinie bonté. Pardonnez-les moi, s'il vous plaît, car je les déteste et y renonce de tout mon coeur pour l'amour de vous-même.

ACTE DE DONATION DE SOI-MEME À NOTRE-SEIGNEUR.

O mon Sauveur, je me donne tout à vous, et par vous, à votre Père éternel. Je vous donne et vous consacre mon corps, mon coeur, mon âme, mon esprit, ma vie, toutes mes pensées, paroles, actions, mortifications et souffrances; vous protestant que je ne veux rien faire ni souffrir aujourd'hui et en toute ma vie que pour votre pure gloire, et que je désire que toutes mes pensées, paroles et actions, et même tous mes pas, toutes mes respirations, tous les battements de mon coeur et de mes veines, soient autant d'actes de louanges et d'amour vers vous. Faites, s'il vous plaît, ô mon Dieu, par votre très grande miséricorde, que cela soit ainsi, et que je meure plutôt aujourd'hui que de vous offenser. Oui, mon cher Jésus, je vous supplie derechef et de tout mon coeur que vous me donniez la grâce de souffrir plutôt mille morts que de vous offenser mortellement.

ACTE D'OBLATION À LA SAINTE VIERGE ET AUX SAINTS.

O Mère de Jésus, je m'offre à vous: offrez-moi, s'il vous plaît, à votre Fils, et le priez qu'il me donne la grâce de mourir plutôt aujourd'hui que de commettre aucun péché.

O bienheureux saint Joseph, ô bienheureux saint Gabriel, mon saint Ange et tous les Saints de Jésus, je me donne à vous, afin que vous me donniez à mon Seigneur Jésus, et que vous le priiez pour moi qu'il m'ôte plutôt la vie que de souffrir que je perde sa grâce par le péché.

Après cela, il faut dire le Pater, l'Ave, le Credo, et le Confiteor, en latin ou en français.

Manière de dire saintement le Pater.

En disant le Pater, il faut nous souvenir qu'il a été fait par Notre-Seigneur Jésus-Christ, qu'il est sorti de son Coeur et de sa bouche, qu'il a été dit par tant de grands Saints et Saintes qui l'ont dit si saintement; et qu'ayant passé par des bouches si saintes et divines, nous sommes très indignes de le passer par la nôtre qui est si immonde. Pourtant nous devons le dire, parce que notre Maître nous l'a commandé; mais il faut, en le disant, nous joindre à toutes les saintes dispositions et intentions avec lesquelles il a été dit par Notre-Seigneur et par toutes les saintes âmes qui l'ont dit et le diront Le voici en latin:

Pater noster, qui es in caelis, sanctificefur nomen tuum; adveniat regnum tuum: fiat voluntas tua, sicut in caelo et in terra. Panem nostrum quotidianum da nobis hodie; et dimitte nobis debita nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris. Et ne nos inducas in tentationem: sed libera nos a malo. Amen.

En français:

Notre Père qui êtes es cieux, votre nom soit sanctifié; votre royaume nous advienne; votre volonté soit faite en la terre comme au ciel. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien; et nous pardonnez nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. Et ne nous induisez point en tentation; mais délivrez-nous du mal. Ainsi soit-il.

Manière de dire saintement l'Ave Maria.

En disant l'Ave Maria, souvenons-nous aussi qu'il a été fait par l'archange saint Gabriel, par sainte Élisabeth, mère de saint Jean-Baptiste, et par la sainte Église; et que nous sommes très indignes de prononcer des paroles qui ont été prononcées par des bouches si saintes. Mais désirons de les prononcer en union de toute la dévotion, humilité et sainteté avec lesquelles elles ont été, jamais prononcées.

Le voici en latin:

Ave Maria, gratia plena: Dominus tecum; benedicta tu in mulieribus, et benedictus fructus véetris tui Jesus. Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus, nunc et in hora mortis nostrae. Amen.

En français:

Je vous salue, Marie, pleine de grâce: le Seigneur est avec vous; vous êtes bénie entre toutes les femmes, et béni est le fruit de votre ventre, Jésus. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l'heure de notre mort. Ainsi soit-il.

Manière de dire saintement le Credo.

En disant le Credo, qui a été fait par les saints Apôtres, et qui contient les principaux mystères de notre foi, offrons-nous à Notre-Seigneur Jésus-Christ, en union de l'amour très ardent qui l'a fait mourir pour nous en une croix, en union de l'amour très fort avec lequel sa très sainte Mère l'a accompagné au pied de cette croix, et en union de l'amour très puissant avec lequel tous les saints Martyrs ont sacrifié leur sang et leur vie pour sa gloire. Offrons-nous, dis-je, à lui avec volonté de répandre notre sang pour son amour, et de mourir plutôt que de nous départir d'un seul point de la foi que son Église nous enseigne. Dire le Credo en cette disposition, c'est être martyr devant Dieu.

Le voici en latin:

Credo in Deum, Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae. Et in Jesum Christum, Filium ejus unicum, Dominum nostrum, qui conceptus est de Spiritu sancto, natus ex Maria Virgine, passus sub Pontio Pilato, crucifixus, mortuus et sepultus: descendit ad inferos: tertia die resurrexit a mortuis: ascendit ad caelos, sedet ad dexteram Dei Patris omnipotentis : inde venturus est judicare vivos et mortuos.

Credo in Spiritum sanctum, sanctam Ecclesiam catholicam, Sanctorum communionem, remissionem peccatorum, carnis resurrectionem, vitam aeternam. Amen.

En français:

Je crois en Dieu, le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre. Et en Jésus-Christ, son Fils unique Notre-Seigneur, qui a été conçu du Saint-Esprit, né de la Vierge Marie; a souffert sous Ponce-Pilate, a été crucifié, mort et enseveli; est descendu aux enfers; le troisième jour est ressuscité des morts; est monté aux cieux; et est assis à la dextre de Dieu le Père tout-puissant; et de là viendra juger les vivants et les morts.

Je crois au Saint-Esprit, la sainte Église catholique, la communion des Saints, la rémission des péchés, la résurrection de la chair, la vie éternelle. Ainsi soit-il.

Manière de bien dire le Confiteor.

En disant le Confiteor, nous nous accusons et confessons à Dieu, à la sainte Vierge, à tous les Anges et à tous les Saints, comme à ceux qui doivent être nos juges avec Jésus-Christ, de tous les péchés que nous avons commis par pensée, par parole et par oeuvre; puis nous frappons notre poitrine en témoignage de douleur et de repentance; et par après, nous prions la très sacrée Vierge, tous les Anges et tous les Saints de prier Dieu qu'il nous fasse miséricorde. C'est pourquoi cette prière est très sainte et très utile. Nous la devons dire avec grande dévotion et avec une profonde humiliation en la vue de nos fautes; et, en la disant, nous unir à toute l'humiliation, contrition et détestation du péché qui a jamais été dans tous les Saints, et même à toute la haine, humiliation et pénitence que Notre-Seigneur a portée de nos péchés.

Et c'est en toute cette haine, horreur et détestation que Dieu et tous les Saints ont au regard du péché, qu'il faut frapper notre poitrine, comme protestant par là que nous voulons désormais abhorrer, persécuter et détruire en nous toute sorte de péché, comme le plus grand et même l'unique ennemi de Dieu et de notre salut.

Le voici en latin:

Confiteor Deo omnipotenti, beatae Mariae semper Virgini, Beato Michaeli Archangelo, beato Joanni Baptista, Sanctis Apostolis Petro et Paulo et omnibus Sanctis quia peccavi nimis cogitatione, verbo et opere: mea culpa, mea culpa, mea maxima culpa.

Ideo precor beatam Mariam semper Virginem, beatum Michaelem Archangelum, beatum Joannem Baptistam, sanctos Apostolos Petrum et Paulum, et omnes Sanctos, orare pro me ad Dominum Deum nostrum.

En français:

Je me confesse à Dieu tout-puissant, à la bienheureuse Marie toujours Vierge, au bienheureux saint Michel Archange, au bienheureux saint Jean-Baptiste, aux bienheureux Apôtres saint Pierre et saint Paul et à tous les Saints; parce que j'ai trop péché en pensées, en paroles et en oeuvres: par ma faute, ma faute, ma très grande faute.

C'est pourquoi je prie la bienheureuse Marie toujours Vierge, le Bienheureux saint Michel Archange, le bienheureux saint Jean-Baptiste, les bienheureux Apôtres saint Pierre et saint Paul, et tous les Saints, de faire prière pour moi au Seigneur Notre Dieu.

À la fin de nos prières, il faut demander la bénédiction à Notre-Seigneur et à sa très sainte Mère, en cette sorte:

O Jésus, ô Marie, Mère de Jésus, donnez-moi s'il vous plaît votre sainte bénédiction.

Benedictum sit dulce Nomen Domini nostri Jesu Christi, et gloriosissimae Virginis Mariae Matris ejus, in aeternum et ultra 38.

Nos cum Prole pia benedicat Virgo Maria 39.

C'est-à-dire: « Béni soit à jamais le très doux Nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et de la très glorieuse Vierge Marie sa Mère.

« Que le pieux Enfant de la Vierge Marie et sa très sainte Mère nous bénissent.» Puis faire le signe de la croix en disant: « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il. »