Troisième considération : Compte que devra rendre à Jésus-Christ, au jour du jugement, celui qui n'aura pas obéi à sa vocation

La grâce de la vocation à l'état religieux n'est point une grâce ordinaire j elle est au contraire très-rare, et Dieu ne l'accorde qu'à peu d'élus. Non fecit taliter omni nationi (Ps. CXLVII, 20). O combien est plus grande la grâce d'être appelé à la vie parfaite et à devenir le familier de Dieu dans sa maison, que d'être appelé a régner sur le plus grand royaume de la terre ! Et quelle comparaison y a-t-il entre un règne temporaire et terrestre et un règne éternel dans le ciel ?

Mais plus aura été grande la grâce accordée, plus le Seigneur s'irritera contre celui qui n'y aura pas répondu, et plus aussi sera rigoureux son jugement au jour où il faudra compter. Si un roi appelait un simple pasteur dans son palais, pour le servir à l'égal des nobles de sa cour, quelle serait son indignation si le pasteur le refusait pour garder sa pauvre bergerie et son chélif troupeau? Dieu connaît parfaitement !e prix de ses grâces, et par conséquent il doit châtier avec tonte rigueur ceux qui les méprisent. Lui seul est maître, et quand il parle il veut être obéi et obéi de suite; aussi quand sa lumière appelle une âme à la vie parfaite, si cette âme n'y répond sur-le-champ, il la lui retire et l'abandonne an milieu des ténèbres. 0 combien de pauvres âmes nous verrons réprouvées au jour du jugement, pour ce seul motif qu'étant appelées à Dieu elles n'ont pas obéi !

Remerciez donc le Seigneur de vous avoir appelé à le suivre; mais tremblez si vous n'y correspondez pas. Lorsque Dieu vous appelle à le servir de plus près, c'est un signe qu'il veut votre salut ; mais il veut que vous vous sauviez par la seule voie que lui-même vous a indiquée et choisie. Si vous prétendez vous sauver par celle que vous aurez choisie vous-même, vous serez en grand péril de ne pas vous sauver, parce que, restant dans le siècle quand Dieu vous appelait en religion, le Seigneur ne vous y accordera pas tous les secours efficaces qu'il vous avait préparés, en vivant dans sa maison, et sans lesquels vous ne vous sauverez pas. Mes brebis connaissent ma voix, dit-il : Oves mcœ vocem memn audiunl (Joan., x, 27). Qui ne veut pas obéir à la voix de Dieu, montre par là qu'il ne fait et ne fera jamais partie de son troupeau, mais qu'il sera condamné avec les boucs dans la vallée de Josaphat.

PRIÈRE.

Seigneur, vous avez usé envers moi d'un tel excès de bonté que vous m'avez choisi parmi un si grand nombre d'autres pour vous servir dans votre maison,au milieu de vos plus intimes serviteurs. Je comprends combien est grande une grâce pareille et combien j'en suis indigne. Me voilà : Je veux correspondre à tant d'amour, je veux vous obéir. Puisque vous avez été si libéral pour moi que de m'appeler quand je ne vous cherchais pas, qtiandj'étaissiingrat, ne permettez pas que maintenant j'aie envers vous cette autre ingratitude extrême de vous abandonner, vous qui, pour l'amour de moi, avez donné votre sang et votre vie, et cela pour me rejoindre à un monde où par le passé j'ai perdu souvent votre grâce et compromis mon Salut. Puisque vous m'avez appelé, donnez-moi la force de vous obéir. J'en ai déjà fait la promesse,je la renouvelle aujourd'hui : mais, sans la grâce de persévérance, je ne pourrais vous rester fidèle. C'est celle grâce que j'implore de vous, et c'est par vos mérites que j'y prétends et que je l'espère. Donnez-moi le courage de vaincre les passions de la chair par lesquels Je démon compte me rendre infidèle. Je vous aime, mon Jésus, je consacre tout à vous. Je vous appartiens déjà et veux vous appartenir toujours. Marie, ma mère et mon espoir, vous êtes la mère de la persévérance : cette grâce ne s'obtient que par vous, obtenez-la moi;je me confie en vous.