La durée

Comme le péché est plus grand quand il a une plus grande durée, dans la délectation corporelle comme dans la délectation mentale, soit que l’on garde la haine pendant un mois ou pendant un an, il faut aussi examiner avec soin quelle a été la durée dans le péché de la pensée, parce que il faut voir si la raison succombe à la sensualité en consentant à une œuvre de volonté délibérée qui serait commise s’il y avoit possibilité, et alors la faute est aussi grande que si le péché avoit été réellement commis, parce que, en pareil cas, la volonté est réputée pour le fait. Si au contraire la raison ne fait que succomber sensuellement à une délectation qu’elle ne veut pas traduire en acte, dans l’unique intention de se procurer intérieurement une délectation voluptueuse, dans ce cas, quoique il n’y ait pas un consentement plein et entier, il y a néanmoins péché mortel, ainsi que l’enseigne saint Augustin, mais il est moins grave que le premier dans lequel il y a consentement à la délectation et à l’acte. Mais s’il n’y a de consentement ni pour l’un ni pour l’autre, si l’on ne fait que s’y arrêter malgré soi, ou parce que on n’y a pas fait attention ou qu’on n'a pas pu s’en débarrasser, il faut alors faire connoître l’occasion qui a été donnée. Quoique ce sentiment assez sévère s’applique aux péchés charnels ou criminels, il peut cependant trouver son application dans l’homicide et dans plusieurs autres péchés. Quoi qu’il en soit, il est avantageux pour la pureté de la conscience de faire cet examen pour les mauvaises pensées qui se sont longtemps prolongées.