Constitution IV : De la variété du chant

Aux jours ouvriers, tout l'office se dira à droite voix ou psalmodie, excepté les Cantiques de Te Deum, Benedictus et Nunc dimittis, qui se diront d'un ton un peu plus haut; le Magnificat se chantera tous les jours, sinon en Carême, et l'Antienne de la Vierge selon le temps, à la fin de Complies, qui sera chantée en tout temps.

Tous les Dimanches et Fêtes de commandement, se chanteront Tierce, Vêpres 55, et le Nunc dimittis à Complies, comme il est porté au Directoire; et aux principales Fêtes, les premières Vêpres.

Autant qu'elles pourront, elles auront deux Messes aux Dimanches et aux Fêtes, dont l'une se dira environ sur les sept heures, pour la commodité des infirmes, et l'autre, qui sera la Messe conventuelle, sur les huit ou neuf heures. Celle-ci sera chantée tant que faire se pourra, et la Communauté y communiera.

Elles observeront fidèlement tout ce qui est marqué dans le Directoire, pour la gravité du chant, pour la façon et le temps de sonner les offices, la durée, modestie et bienséance avec laquelle on doit dire les Heures, et pour la pratique de toutes les autres cérémonies, afin que l'office divin soit célébré dévotement et avec édification.

Si elles ont un lieu commode pour faire la Procession, elles la feront à la fin de Vêpres, lorsqu'il n'y aura point de sermon, aux Dimanches et aux Fêtes principales de l'année, chantant un Répons propre du jour, ou quelque Hymne ou Litanies 56.

Elles chanteront aussi leur Messe conventuelle aux vêtures des Filles, professions, enterrements et occasions semblables.

Elles diront l'office canonial aux trois jours de

Const. de la Visitation. c. XI.

L'édition de 1670 portait: « Vêpres et Complies, Tierce et None. »

56 « Notre bon Père avait un grand attrait pour qu'on chantât les Litanies de la sainte Vierge sur un ton beau et dévot. Un jour de grande fête qu'il vint à notre église, il s'aperçut que nous chantions Complies assez bien, mais que nous disions ensuite les Litanies plutôt en psalmodie qu'en chant. Il ne tarda pas à nous en faire des reproches, Nous lui dîmes pour excuse que si nous les chantions plus gravement et si bien, il ne resterait presque point d'intervalle entre la fin de l'oraison et le souper. Il nous répondit sans hésiter qu'il valait mieux psalmodier Complies, et chanter les Litanies de notre bonne Mère avec toute la dévotion et la majesté possible. Depuis ce temps nous avons toujours suivi exactement la volonté de notre digne Instituteur.

« Une autre fois, on lui montra ces mêmes Litanies notées, que plusieurs Soeurs trouvaient un peu trop fredonnées. Il fut sur le point de nous les interdire; mais ayant un peu réfléchi, il les rendit à notre Mère Marie de l'Enfant-Jésus de Bois-David, en disant qu'il fallait tolérer quelque chose en faveur de la Mère de Dieu ». Annales de N.-D. de Charité de Caen, ms.

Ténèbres et aux trois fêtes de Pâques; mais elles chanteront seulement le premier Tous les vendredis on chante le Stabat après Complies, excepté au Temps pascal, dans les octaves de l'Assomption et autres, et lorsqu'il arrive quelque fête solennelle au vendredi, et aussi depuis l'Avent jusqu'à la Purification¹.

« On ne tirera jamais les Soeurs de l'office ni de l'oraison, sans quelque grande ou pressante raison. Que si on les en tire, elles reprendront, tant qu'il se pourra, en quelque autre temps, le loisir de faire l'exercice qu'elles auront laissé. »