Chapitres III à VI : Des promesses et obligations du Contrat du Baptême

par l'espérance en ses promesses; par la charité en ses commandements, en ses maximes, en ses sentiments, en ses vertus et en sa vie; et de le suivre, non pas seulement comme un serviteur suit son maître, mais comme un membre suit son chef: et par conséquent de vivre de sa vie.

Ce qui fait dire ces belles paroles à saint Grégoire de Nysse: Christianismus est conjunctio cum Christo et professio vitae Christi 55 : « Être chrétien c'est n'être qu'un avec Jésus-Christ; et par conséquent c'est faire profession de vivre de la vie de Jésus-Christ. » Car, comme la vie du bras est une continuation et extension de la vie de la tête: ainsi la vie chrétienne est une continuation de la vie de Jésus sur la terre.

De sorte que, quiconque a été enté en ce divin arbre et incorporé en cet adorable Chef par le saint Baptême, il doit vivre de sa vie et marcher par le même chemin par lequel il a marché: Qui dicit se in ipso manere, debet, sicut ille ambulavit, et ipse ambulare 56. Car ce serait une chose monstrueuse si on voyait un membre d'un corps humain, qui, au lieu d'être vivant de la vie de sa tête, et d'être animé de son esprit et de son sentiment, serait vivant de la vie et animé des sentiments et inclinations d'un pourceau, ou d'un loup, ou d'un tigre ou d'un dragon.

Voilà les obligations dans lesquelles vous vous êtes engagé par les promesses de votre Baptême. Promesses que vous avez faites, non pas à un enfant ou à un homme mortel, mais au grand Dieu immortel. Promesses faites à Dieu publiquement et solennellement, en la face de toute l'Église. Promesses écrites de la main des Anges, dit saint Augustin: Angelis conscribentibus; écrites du sang de Jésus-Christ; écrites dans les livres de l'Éternité. Promesses consacrées par la sainteté d'un grand sacrement, tel qu'est le sacrement du Baptême, auquel elles sont attachées.

Promesses desquelles tous les Papes qui ont été, sont et seront, ne peuvent pas vous dispenser. Promesses que vous avez faites, à la vérité par la bouche de votre parrain et de votre marraine, mais que vous avez ratifiées, ou expressément ou du moins tacitement, lorsque, ayant l'usage de raison, vous êtes venu à l'église et que vous avez reçu quelque sacrement, ou que vous avez fait quelque action de chrétien. Promesses par lesquelles vous êtes chrétien, et qui contiennent la véritable vie chrétienne; et sans l'accomplissement desquelles il est impossible que vous viviez en chrétien, et par conséquent que vous puissiez espérer le Paradis.

CHAPITRE V.- Obligations de l'homme vers Dieu, attachées aux susdites promesses.

Des deux promesses précédentes il s'ensuit nécessairement:

l. Que quiconque a été baptisé, il est obligé de renoncer entièrement et pour jamais à Satan; à ses oeuvres, c'est-à-dire à toutes sortes de péchés; et à ses pompes, c'est-à-dire au monde, qui consiste, selon l'apôtre saint Jean, en l'amour des plaisirs, des richesses et des honneurs 57 ; à ce monde duquel ce même Apôtre crie, parlant à tous les fidèles: Nolite diligere mundum, neque ea quae in mundo sunt. Si quis diligit mundum, non est charitas Patris in eo 58 : « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde: Quiconque aime le monde, la charité du Père céleste n'est point en lui »; à ce monde duquel l'apôtre saint Jacques a dit: Quicumque voluerit amicus esse saeculi hujus, 55 __Ad Harmonium. De professione christiana.__

__I Joan. II, 6.__ 57 __« Omne quod est in mundo, concupiscentia carnis est, et concupiscentia oculorum, et superbia vitae.» I Joan. II, 16.__ 58 __ I Joan. II,15.__ inimicus Dei constituitur 59 : «Quiconque veut être ami de ce monde, il est ennemi de Dieu »; à ce monde enfin, duquel Notre-Seigneur a dit, parlant de ceux qui sont à lui: De mundo non sunt, sicut et ego non sum de mundo 60 : « Ils ne sont point du monde, comme je ne suis point du monde.»

2. Il s'ensuit que, quiconque porte le nom de Chrétien, il est obligé de suivre Jésus-Christ en la sainteté de sa vie et de ses moeurs; et, par conséquent, que c'est une tromperie de croire qu'il n'y ait que les prêtres et les religieux qui soient obligés de vivre saintement.

N'entendez-vous pas saint Paul qui déclare à tous les chrétiens que Dieu veut qu'ils soient saints: Haec est voluntas Dei sanctificatio vestra 61 ; et qu'il les a choisis en son Fils, afin qu'ils soient saints et immaculés devant lui: Elegit nos in ipso, ut essemus sancti et immaculati in conspectu ejus 62 ?

Et n'entendez-vous pas saint Pierre qui crie à tous ceux qui ont été baptisés: Secundum eum qui vocavit vos, Sanctum, et ipsi in omni conversatione sancti sitis: quoniam scriptum est: Sancti eritis, quoniam ego sanctus sum 63 : « Soyez saints comme celui qui vous a appelés est saint; d'autant qu'il est écrit: Vous serez saints, parce que je suis saint ?»

N'est-ce pas aussi ce que le Saint des saints vous annonce lui-même, quand il dit: Estote perfecti sicut Pater vester coelestis perfectus est 64 : « Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait? »