Lettre au cardinal Ignace-Gabriel Tappouni

PIE XI, PAPE CHER FILS, SALUT ET BÉNÉDICTION APOSTOLIQUE.

On vient de Nous communiquer la très heureuse nouvelle selon laquelle vous vous apprêtez à célébrer le vingt-cinquième anniversaire de votre élévation à la dignité et à la fonction épiscopales. Cette célébration Nous offre l'agréable occasion de vous confirmer une fois encore Notre bienveillance et de vous exprimer publiquement Nos paternelles félicitations.

(1) A. A. S., t. XXX, 1938, p. 61.

Tout le monde sait, en effet, comment, au début de votre ministère pastoral, alors que vous avait été confié le vicariat patriarcal de Mardin, et qu'une guerre des plus tristes, accompagnée d'une féroce persécution contre les populations chrétiennes de Syrie, s'était déclenchée, vous fûtes injustement et cruellement jeté en prison et considéré digne d'être maltraité pour le nom de Jésus-Christ.

La guerre terminée, on vous rendit à votre cher troupeau, et c'est alors que, transféré au siège archiépiscopal d'Alep, vous vous êtes dévoué avec une sagesse vraiment remarquable, une ferveur des plus ardentes et un zèle inaltérable, au bien et au salut spirituel de vos fidèles.

Puis, lorsque vous fûtes élevé sur le siège patriarcal d'Antioche, vos vertus sacerdotales resplendirent dans un champ plus vaste, avec encore plus d'éclat. Vous avez alors justement voué les soins de votre ministère pastoral à l'érection de nouvelles églises, de nouvelles écoles et de nouveaux presbytères, non moins qu'à la réparation de ceux devenus trop vieux ou menaçant ruine. Tous ces mérites Nous étant bien connus, et désirant vous décerner une récompense méritée, Nous vous avons appelé avec joie à faire partie de Notre illustre Sénat, et Nous vous avons honoré de la splendeur de la pourpre romaine. Et aujourd'hui, voulant participer personnellement à la célébration solennelle de votre jubilé épiscopal. Nous Nous réjouissons vivement avec

PIUS PP. XI.

vous, très cher Fils, et vous félicitons pour ce long et actif ministère pastoral, et Nous vous exprimons publiquement nos voeux fervents et paternels. Et afin que la prochaine célébration de ce saint anniversaire s'accomplisse pour le plus grand bien des âmes, Nous vous accordons de tout cœur la faculté de donner, en Notre nom et avec Notre autorité, la Bénédiction apostolique, le jour établi par vous, après la messe pontificale, avec l'indulgence plénière aux conditions habituelles.

Nous adressons au Christ-Roi la plus fervente prière, afin que les peuples de l'Orient reconnaissent, dans l'intimité de leur cœur, son suave et universel empire, et que, attirés par la force de son divin amour, ils reviennent finalement au bercail du Père céleste.

Que la Bénédiction apostolique, que Nous vous envoyons avec la plus grande affection, vous soit un gage et un message des grâces célestes, cher Fils, et qu'elle descende sur les vicaires de votre patriarcat, sur tout votre clergé et sur le peuple confié à vos soins.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 31 octobre 1937, en la seizième année de Notre Pontificat.

PIE XI, PAPE.

EPISTULA

P I U S P P. XI VENEKAHILIS FRATER, SALUTEM ET APOSTOLICÀM BENEDICTIONEM.