Chapitre VI : ERREUR DES MANICHÉENS

Voici l’hérétique manichéen qui par sa doctrine promet de vous initier à la vérité et qui vous prêche un Christ faux et mensonger. Il n’avait point, dit-il, un corps véritable ; son corps n’était qu’un fantôme, le Christ était esprit. Point de corps en Jésus-Christ, telle est la doctrine de ce coupable manichéen. Malheureux hérétique, tu refuses donc de croire à la Vérité même quand elle s’écrie sans détour : « Palpez et comprenez qu’un esprit n’a ni os ni chair, comme vous en voyez en moi »³¹. Si vous refusez de croire à la vérité, croyez du moins au Juif qui le crucifie. Vous dites que Jésus-Christ était Dieu et n’était pas homme ; le juif réplique en même temps : Il était homme, mais il n’était pas Dieu. L’Église catholique vous confond l’un et l’autre en vous disant : Je suis dans la vérité et je soutiens que Jésus-Christ est tout à la fois Dieu et homme. Vous, Manichéen, sur quoi vous appuyez-vous pour prouver que Jésus-Christ était esprit ? C’est un esprit qui a reçu des soufflets ? C’est un esprit qui a porté une couronne d’épines ? C’est un esprit qui a porté la croix ? S’il n’était qu’un esprit, de qui donc les vêtements tirés au sort par les soldats ? S’il n’était qu’un esprit, comment donc après avoir rendu l’esprit, son corps est-il resté sans vie et pendant plusieurs heures suspendu à la croix ? S’il n’était qu’un esprit, comment son côté a-t-il été percé par une lance ? Comment Joseph l’a-t-il reçu dans ses bras pour l’ensevelir ? Comment l’a-t-il déposé dans le tombeau ? Tout cela peut-il se faire à l’égard d’un esprit ? Tout ce qui avait été prédit par les prophètes a été parfaitement accompli dans sa personne. Vous êtes victime ou auteur d’une erreur grossière ; la vérité vous confond, en tous points. La Vérité même a-t-elle donc menti, et prêchez-vous le vrai ? Et où donc prêchez-vous ? Dans le secret, dans les ténèbres. Si votre prédication ne proclame que la vérité, rendez votre enseignement public. Montrez-moi votre Église. Vous êtes trompés et trompeurs et nous connaissons vos œuvres. C’est vous que l’Apôtre dévoile quand il s’écrie : « On rougit de dire ce qui se fait par eux en secret »³². Nous rougissons de le dire, mais vous n’en continuez pas moins vos œuvres. Votre ignominie est manifeste, votre honte est mise à nu ; vos professions de foi et vos écrits ont rendu pour tous votre doctrine à jamais flétrie : plaise à Dieu qu’un repentir sincère vienne changer vos cœurs !